Священномученик Аркадий (в миру – Александр Павлович Ершов) родился 28 августа 1878 года в городе Кунгуре Пермской губернии в семье священника. В 1901 году окончил Пермскую духовную семинарию, затем учился в Варшавском и в Петербургском Императорских университетах. В сан священника он был рукоположен в 1902 году и служил на разных приходах своей родной Пермской епархии. С 1915 по 1917 годы нес священническое служение в 75-м стрелковом полку и 12-й Сибирской стрелковой дивизии.
Несмотря на совершившийся в России богоборческий переворот, отец Аркадий не изменил избранному пути и все силы отдавал на служение Святой Церкви. 22 марта 1924 года священнослужитель был пострижен в мантию, возведен в сан архимандрита, 30 марта того же года в Москве хиротонисан во епископа Кунгурского, викария Пермской епархии. 28 июля 1924 года епископ Аркадий был назначен временно управляющим Свердловской (Екатеринбургской) епархией. Он всегда оставался ревностным и бесстрашным служителем Святой Матери-Церкви, усердным молитвенником за свою многострадальную паству. С ноября 1931 года епископ Аркадий – официально признанный властями управляющий Свердловской епархией, правящий архиерей Свердловской и Ирбитской епархии Русской Православной Церкви.
Однако в этом качестве епископу Аркадию суждено было пробыть всего две недели. Епископ был арестован и этапирован в Омск, где приговорен к трем годам ссылки в Казахстан. Оттуда владыка Аркадий не переставал управлять Свердловско-Ирбитской епархией. После отбытия срока, в апреле 1935 года, он был освобожден и заместителем Местоблюстителя Патриаршего Престола митрополитом Сергием возведен в сан архиепископа (Свердловского и Ирбитского). Проживал на покое, а фактически – под домашним арестом, в пригороде Перми, оставаясь титулованным архиереем Свердловским и Ирбитским.
И здесь большевики его не оставили – Господь благоволил призвать Своего угодника в Царство Небесное через мученическую кончину. 29 сентября 1935 года архиепископ Аркадий был арестован и этапирован в Сибирь на пятилетнее заключение. В 1937 году против владыки Аркадия, находящегося в заключении, было начато новое дело с обвинением в принадлежности к контрреволюционной группе епископов и священников, которые вели среди заключенных антисоветскую агитацию. Архиепископ в невыносимых тюремных условиях держался мужественно, являя собой пример высокого христианского смирения, стойкого перенесения скорбей, нескончаемой любви к Богу и людям, ради жизни и спасения которых он положил всю свою многострадальную, исполненную скорбей и болезней Богом данную жизнь.
Все возводимые на него обвинения архиепископ Аркадий решительно отклонил. Видя стойкость и твердость архиерея, 28 октября 1937 года большевистские власти приговорили владыку к высшей мере наказания – расстрелу. Архиепископ Свердловский и Ирбитский Аркадий был расстрелян 3 ноября 1937 года в исправительно-трудовом лагере недалеко от Кемерово. Место погребения его неизвестно и, таким образом, мощи священномученика Аркадия Екатеринбургского остаются неявленными.
Архиепископ Екатеринбургский Аркадий (Ершов) был прославлен в соборе новомучеников Российских юбилейным Архиерейским собором Русской Православной Церкви, состоявшимся в 2000 году.
