14 сентября Русская Православная Церковь отмечает начало индикта – нового церковного года или новолетие.
В Древнем Риме, начиная с 46 года до Рождества Христова, началом нового года считалось 1 января, так установил император Юлий Цезарь. Календарный год (юлианский) состоял из 365 суток и 6 часов. Такая система дожила до момента, когда в мир пришло христианство.
В Византии, ставшей преемницей Древнего Рима, новый год также начинался с 1 января. Однако в 312 году император-христианин Константин Великий постановил праздновать начало нового года не с 1 января, а с 1 сентября. В первую очередь это было связано с системой установки и сбора податей (индикты или индикты Константина Великого), то есть, это было связано с началом нового финансового года.
В христианской Церкви эта традиция установилась далеко не сразу. Традиция отмечать начало нового года 1 сентября вошла и в жизнь Церкви лишь в VI веке в правление императора Юстиниана I.
На Руси новый год по преимуществу отмечался 1 марта. Во-первых, это было связано с церковным преданием о сотворении мира, а, во-вторых, на эту же дату сместилась языческая традиция встречи нового года.
Однако на церковном Соборе в Москве в 1492 году, следуя византийской традиции, было принято решение о начале празднования нового года с 1 сентября. Так продолжалось до правления императора Петра I.
19 декабря 7208 года (летосчисление от сотворения мира) Петр I подписал указ о праздновании нового (гражданского) года с 1 января 1700 года от Рождества Христова. Таким образом, с эпохи Петра в России даты празднования начала гражданского нового года и церковного нового года разделились, так как Церковь на новую дату не перешла.
После революции 1917 года, 14 февраля 1918 года в России был введен новый – григорианский календарь (новый стиль). Главное различие григорианского и юлианского календарей заключается в том, что с течением времени разница между ними увеличивается. В XXI веке она составляет 13 дней, а в XXII будет составлять уже 14 дней. Таким образом, по новому стилю новолетие отмечается 14 сентября.
Переход на новый стиль создал для Русской Церкви определенную трудность. Теперь в церковных календарях приходится указывать две даты празднования того или иного праздника или дня памяти – по старому и новому стилям.
