«Ваше Святейшество, разрешите от лица всех собравшихся приветствовать Вас, а также всех участников торжественного пленарного заседания XXXIV Международных Рождественских образовательных чтений. Определением Священного Синода и Вашим Первосвятительским благословением Чтения в этом году посвящены теме "Просвещение и нравственность: формирование личности и вызовы времени".
Международному этапу предшествовал масштабный региональный этап, который прошел с сентября по декабрь минувшего года. Он охватил все регионы России, а также ряд других стран канонической территории Русской Православной Церкви. В нем приняло участие свыше одного миллиона человек. Программа регионального этапа включала множество мероприятий различных направлений, объединенных идеей важности нравственной составляющей образования.
Просвещение имеет определяющее значение для развития личности человека, раскрытия его Богом данных талантов и способностей, а также, что особенно важно, для духовно-нравственного воспитания человека и формирования его моральных качеств. Последнее измерение не просто важное, оно призвано быть смысловым стержнем для любого образовательного направления, будь то гуманитарная или естественно-научная сфера».