Сегодня, 2 июня (20 мая по ст. ст.) 1868 года в домовой Воскресенской церкви Большого Царскосельского дворца произошло крещение первенца цесаревича Александра Александровича и его супруги Марии Федоровны, Николая Александровича, будущего императора Николая II.
Мальчик получил традиционное для Дома Романовых имя – Николай. Он был назван в память умершего молодым старшего брата отца и первого жениха матери – цесаревича Николая Александровича (1843—1865).
– Ты не можешь себе представить, как мы счастливы с Минни, что могли назвать первого нашего ребенка Николаем, – писал цесаревич Александр Александрович великому князю Михаилу Николаевичу, – и как нам обоим дорого это имя после стольких грустных воспоминаний о бедном Никсе.
Александр II вторил сыну в письме к датскому королю и деду по материнской линии новорожденного Христиану IX:
– Рождение маленького Николая стало и исполнением всех наших молитв, и Вы наверняка поймете, почему мы дали ему это имя, которое вдвойне дорого нам.
Крещение Николая Александровича совершил духовник императорской семьи протопресвитер Василий Бажанов, который в свое время крестил и его отца, Александра Александровича.
Восприемниками младенца стали дед новорожденного император Александр II, бабушка по материнской линии королева Датская Луиза, его дядя, наследный принц Датский Фридрих, и великая княгиня Елена Павловна. Современник описал это событие следующим образом:
– Крестины новорожденного происходили 20 мая в Царском Селе с особенной торжественностью. При церемониальном шествии через все залы Большого Царскосельского дворца в церковь дворцовую новорожденного несла гофмейстрина княгиня Куракина, поддерживаемая с одной стороны государственным канцлером князем Горчаковым, с другой – фельдмаршалом князем Барятинским (поддержка не очень надежная, так как оба сановника сами плохо держались на ногах).
– Выход был великолепный, и масса народу внутри и на дворе, – описывал цесаревич Александр день крестин сына великому князю Михаилу Николаевичу. – Маленького везли в золотой карете с торжеством и с конвоем… Царское Село нельзя было узнать в этот день; улицы полны народу и экипажей, и весь город на ногах. В 5 часов был большой банкет в Большой зале, которая была великолепно освещена солнцем. День был порядочно утомительный, и бедная Мама порядочно устала. После крестин все семейство собралось у меня поздравить Минни, и были тоже все маленькие. Потом я накормил всю фамилию отличным завтраком, и все разъехались по домам.
Князь Петр Вяземский, поэт и друг А.С. Пушкина, посвятил рождению великого князя Николая Александровича стихотворение «6-е мая 1868 года», обращаясь в нем к чувствам его молодой (на тот момент ей не было и 44 лет) бабушки, императрицы Марии Александровны:
Вчера, красавица, вы бабушка уж ныне.
Да, бабушка! Так что ж? Прекрасно, в добрый час!
Вас Промысл наградил заветной благостыней.
Царицей-матерью мы любовались в вас,
Царицей-бабушкой любуемся мы вдвое.
К венцу семейному и к царскому венцу
Прильнул живой цветок, сокровище родное.
Вам имя бабушки, конечно, не к лицу,
Но в слове этом вам такая прелесть звука,
Так много в нем любви, так много счастья в нем,
Что, с радостной слезой благословляя внука,
Вы сердцем молоды, как молоды лицом.
И чувству вашему, и вашему веселью,
Душой откликнувшись, Россия не чужда
И с вами молится над милой колыбелью,
В которой теплится грядущего звезда.
