19 февраля — третья подготовительная Неделя (воскресенье) Великого поста.
В Уставе она называется Неделей мясопустной или «мясопустом» по той причине, что в этот день совершается заговение на мясную пищу. Это последний день перед Великим постом, когда Устав позволяет есть мясную пищу. Кроме того, встречается наименование «Неделя о Страшном суде», так как в этот день читается евангельское зачало, содержащее описание последнего суда Спасителя во время Второго пришествия (Мф.25:31-46).
В следующую седмицу разрешается молочные продукты, рыбу и яйца в любой день недели. Поэтому она называется Сырная седмица, а в народе — Масленица.
История возникновения. Упоминания о сырной седмице как переходном промежутке перед Великим постом встречаются в VI — VII вв. Неделя мясопустная как день заговения на мясную пищу отмечена в иерусалимском Лекционарии VII века; следовательно, «пищевой» аспект у данного дня появляется в это же время. Однако в древнем Иерусалиме этот день был только подготовительным к Великому посту, других воспоминаний не имел. Тема Страшного суда в службе появляется в константинопольской традиции примерно в IX веке и с тех пор является основным идейным содержанием данного богослужения.
Отдельно следует отметить традицию совершения в Неделю мясопустную на Руси в XVII веке «действа Страшного суда». Этот чин, как полагают, был заимствован из греческой традиции и совершался в воспитательных целях, поскольку люди постепенно утратили страх Божий, перестали творить дела милосердия и забыли о ближних. Действо же должно было напомнить людям о том, что каждый будет отвечать за свои поступки перед Богом на Страшном суде. Последний раз данный чин был совершен в 1697 году в Москве патриархом Адрианом, после чего был отменен царем Петром I (который вместе с тем отменил и другие чины, в частности Шествия на осляте и Пещного действа).
Особенности богослужения. Служба в целом идентична богослужению в Неделю о блудном сыне; на утрене присутствуют два отличительных песнопения предварительного периода Постной Триоди: псалом136 «На реках вавилонских…» после полиелея и стихиры «Покаяния отверзи ми двери…» по 50-м псалме.
Примечательно, что впервые в году мы слышим катавасию «Помощник и Покровитель…» — знаменитые ирмосы Великого покаянного канона.
Напомним, что в 2023 году Великий пост продлится с 27 февраля по 15 апреля, а завершится он праздником Пасхи Христовой, которая будет отмечаться 16 апреля.
