31 января 2017 года исполнилось 12 лет с начала вещания в России первого православного телеканала – ТК «Союз».
Поздравляя телеканал с днем рожденья, митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл поблагодарил коллектив «Союза» «за самоотверженный труд на духовной ниве, за слово о Господе, которое вы несете вашему зрителю».
Также прозвучали поздравления и напутствия от председателя Синодального отдела по церковной благотворительности и социальному служению епископа Пантелеимона (Шатова); генерального директора благотворительного фонда святителя Василия Великого князя Зураба Михайловича Чавчавадзе; секретаря Правления Союза писателей России Сергей Иванович Котькало; руководителя Церковно-научного центра «Православная энциклопедия» Сергея Леонидовича Кравца; народного художника России Василия Игоревича Нестеренко; председателя православного братства «Радонеж», директора радиостанции «Радонеж» Евгения Константиновича Никифорова; председателя Императорского Православного Палестинского общества Сергея Вадимовича Степашина; заведующего кафедрой теологии Рязанского госуниверситета им. С.А. Есенина, ведущего программы "Душевная вечеря" игумена Луки (Степанова); народного артиста России, президента Международного кинофестиваля славянских и православных народов «Золотой Витязь» Николая Петровича Бурляева.
Все эти годы «Союз» был и остается телеканалом Екатеринбургской епархии, вещающим из Екатеринбурга. Однако его вещание распространилось далеко за пределы Свердловской области – на территории около 100 стран мира возможен его спутниковый прием. А интернет-вещание доступно везде, где есть интернет. Но и эфирное, хотя и аналоговое, вещание на Урале канал продолжает – им охвачено 40 населенных пунктов, включая Екатеринбург. Корпункты канала работают в Москве, Санкт-Петербурге и Минске. Более 50 епархий Русской Церкви размещают в эфире канала свои регулярные программы и более 100 присылают свои сюжеты. Прямые включения и трансляции организуются из самых разных точек страны и из зарубежья. Так канал оправдывает свое название, объединяя для своих зрителей православное информационное пространство.
А зрителей у канала немало. Об этом свидетельствует необычный для проекта такого масштаба способ финансирования. «Союз» исключительно «краудфандинговый» проект – народное телевидение, существующее только на пожертвования зрителей, составляющие от 15 до 20 миллионов рублей ежемесячно.
Важным событием в развитии канала накануне 12-го дня рождения стало вхождение в открытом виде в пакет спутникового оператора «МТС». Таким образом, канал стал доступен абонентам всех спутниковых операторов страны: «Триколор», «НТВ+», «Континент», «Телекарта» и «МТС-ТВ» — везде в открытом, некодированном виде.
За большие миссионерские и просветительские труды телеканал награжден орденами Украинской и Польской православных церквей, медалями Екатеринбургской и Курганской епархий. А накануне 12-летия по благословению митрополита Брянского и Севского Александра «Союз» был удостоен медали Брянской епархии Русской Православной Церкви Святого благоверного князя Олега Брянского I степени.
Напомним, что кроме «Союза» за эти годы начали свою работу и вещают православные каналы «Спас», «Радость моя», «МузСоюз» и «Царьград».