Только в этот страстной день во всех храмах Православной Церкви за богослужением священнослужители, поднимая Плащаницу (то есть изображение Христа, лежащего во гробе) с Престола, как бы с Голгофы, выносят ее из алтаря на середину храма.
Святая Плащаница символизирует умершего Спасителя, уже снятого с Креста тайными Его учениками, Иосифом Аримафейским и Никодимом. Плащаницу Иисуса Христа устанавливают на возвышении — во Гробе, умащают благовониями в память о том, как жены-мироносицы приносили ароматы, чтобы помазать ими тело погребенного Христа, украшают цветами. На Святую Плащаницу кладут Евангелие, накрытое покровцом.
Накануне, на утрене, которая служится вечером Великого Четверга, в храмах звучат Двенадцать Страстных Евангелий – Церковью воспоминаются святые, спасительные и страшные страдания и смерть Господа Иисуса Христа, ради искупления человеческих грехов.
Чин Погребения Плащаницы Иисуса Христа – самое печальное богослужение – совершается во время утрени Великой субботы (по обыкновению вечером в пятницу). Завершается Чин Погребения малым Крестным ходом с Плащаницей вокруг храма.
Когда шествие обходит храм, все поют заупокойное «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас…». Несколько часов отделяет этот многотятежный Крестный ход от следующего, совершаемого в воскресную полночь, уже праздничного, пасхального.
